| 加藤清正 (かとうきよまさ 永禄五(1562)年六月二四日〜慶長一六(1611)年六月二四日 |
| 容疑者 | 徳川家中 |
| 得をした者 | 徳川家康・秀忠 |
概要 この人物ほど小説や歴史考察の中で「暗殺された！」と半ば決めつけられた人物も珍しい。
加藤清正に関しては拙作『朝鮮出兵』でも取り上げているので、そちらを参照して頂きたいが、この頁でネックになるのは豊臣秀吉、ひいては豊臣家の為に何処までも尽くした男が徳川家にとって如何に邪魔な存在だったかと言うことだろう。
秀吉が織田信長の足軽大将にしか過ぎなかった頃から「子飼の部下」として活躍し、賤ヶ岳の戦いを皮切りに秀吉とともに大出世した清正は、天下統一に際して秀吉から肥後の北半分を与えられた。
朝鮮出兵でも活躍し、関ヶ原の戦いでは主戦場には立たなかったものの、「石田三成憎し」の念から家康に味方して九州にて尽力し、戦後、肥後五〇万石の大身となったが、徳川家に従いつつも豊臣家存続に尽力していた。
家康の将軍就任後、それまで元旦に豊臣秀頼の元に出向いて行っていた年賀の挨拶を多くの大名が行わなくなっても清正は欠かさず、秀頼の下に通い続けた（一応、家康への挨拶を済ませた後だったが）。
単に豊臣家の顔を立て続けただけでなく、徳川家の養女を刺客の可能性を認識しつつも側室に迎え（この側室と閨を供にするとき、清正は必ず懐剣を帯びてたらしい）、娘と徳川頼宜の婚約を結んでは徳川家と上手く付き合いながらも、いざと言う時に秀頼を迎える為に熊本城を築城し、独自に南蛮貿易をして財を蓄えもした。
亡き太閤への恩に報い、豊臣家を存続させる為に、清正は敢えて秀頼に徳川に膝を屈することも勧めもした。
慶長一〇(1605)年の徳川秀忠将軍就任御礼上洛時と、慶長一六(1611)年の家康上洛時には二条城へ挨拶に行く事で徳川との融和を図らんとした。
勿論力で勝る徳川が跡取り無き秀頼（実際には国松がいたが、まだ公の存在ではなかった）を亡き者として豊臣を潰さんとする事は充分過ぎるほどに考えられた。淀殿が秀頼の上洛に強硬に反対したのには、主筋としてのプライドに固執しただけでなく、ただただ秀頼暗殺を恐れる母心でもあった。
当然の事ながら清正は秀頼の身辺警護に立ち上がった。
清正は浅野幸長とともに懐中に短刀を忍ばせて終始秀頼に近侍して隙を見せなかった。
しかもこの時、本来なら福島正則も同行する筈を、清正達は「急な腹痛を起こした。」として敢えて同行させなかった。これには秀頼一行に万が一のことがあった場合に大坂城に篭って、仇討ちする為の一芝居だったとも言われている。
生涯、秀吉の恩を忘れなかった加藤清正はこの二条城会見直後に己が役目を終えたかのように熊本に帰国後、大坂の陣を待たずに病没した。享年五〇歳。
その死は二条城にて家康が出した毒饅頭を秀頼に代わって食した説を筆頭に、毒殺説を唱えるものが多く、故隆慶一郎氏は著書の『影武者徳川家康』・『捨て童子松平忠輝』にて清正の死を徳川秀忠が放った裏柳生の忍びがイタリアから密かに伝えられた「錐刀(すいとう)」と呼ばれる針の如き暗殺用の短刀で刺された際に、狙った心臓ではなく、清正の背の高さから(実際には清正はで短躯であった)腸を刺し、腹膜炎に苦しんで死んだとしている。
会見直後にして、開戦前の死は自然死と考えるには余りに徳川に都合が良過ぎた。そこが呼んだ推測はとてつもなく大きい。
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死の影響 歴史の結果を見ると、大坂冬の陣に豊臣方が頼りとした大名達は一人として大坂方に属さなかった。かつての大名や、大名の一族としては長宗我部盛親(浪人)、真田幸村(浪人)、長岡興秋(細川忠興次男)、福島正守(正則の弟)といった面々がいたが、現役は皆無だった。
秀吉に恩を受けた大名達が一人として駆け付けず、中には細川忠興の様に援軍要請の書状の封すら切らずに家康に転送した者さえいた。
既にそれだけ豊臣と徳川の力関係は名実ともに逆転しており、己一人ではなく、多くの家来や家中を抱えた彼等は皮肉にも大身となったゆえに一武士としての忠義のみに生きられなくなっていた。
殊に福島正則、加藤嘉明、片桐且元、脇坂安治といった羽柴秀吉時代以前から秀吉に可愛がられていた大名達は「先代(秀吉)には世話になったが、当代(秀頼)にはなっていない。」とした。
正則や嘉明の言動を考えると清正が存命でも秀頼に従って大坂城に入城したかどうかは簡単には言い切れない。だが、清正が前田利家病没直後の石田三成襲撃未遂事件の七将のリーダー格だった事を考えると「清正が生きていたら…。」とは考えられずにいられないものが多くの人々の心にあるのは間違いなかろう。
加藤清正の領国は肥後だったが、九州には他にも薩摩には島津、小倉には細川、福岡には黒田がいた。
いずれも一癖も二癖もある連中である。長州の毛利も抱きこんで連合すれば幕府の力を持ってしても一筋縄ではいかない相手と推測される。そんな推測からも、彼等のリーダーとなり得た清正の死は豊臣家滅亡を早めた気がしてならない（いずれ滅ぶものだったとしても）。
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薩摩守の見解 加藤清正暗殺の可能性は二割程と見ています。
生前の徳川政権下での秀頼への忠義を見れば徳川にとって生きていない方が都合のいい存在であったことに間違いはありません。前述の様に家康の養女を側室に貰った後、清正はこの側室と床を共にする夜は必ず懐剣を忍ばせていた、と言われています（←やることやるときには懐剣をどうしてたんだろう?）。
つまりは暗殺されるだけの要因もあれば、その危険性を当の本人である清正も認識していました。
しかしながら実際に暗殺するかどうかは別です。
清正の死に前後して、秀吉に可愛がられてた浅野長政・幸長、真田昌幸、池田輝政、といった大名達が次々に世を去り、そのタイミングが清正暗殺説の信憑性を高めていますが、逆を言えばこれらが暗殺であれば（または暗殺の疑いが持たれる様であれば）、「次は自分かもしれない…。」と懸念する福島・毛利・加藤嘉明・佐竹辺りが「ダメモト」で反逆に走る可能性もあり得ます。
そうなると秀吉に恩義を感じていなくても野望や闘争心の強い島津や伊達も油断ならなくなり、家康から秀忠への政権過渡期（当時の家康はいつくたばってもおかしくない老齢）を思えば、清正は暗殺するより、飼い殺しの対象だったと薩摩守には思われます。
仮に暗殺されたものだとしても、薩摩守は巷間で囁かれている「毒饅頭（を秀頼の身代わりに喰った）説」に関しては鼻で笑っています。
二条城会見における秀頼暗殺など、まず考えられず、会見時の食事による中毒死と考えるには、会見から死亡までの三ヶ月間は余りにも長過ぎるからです（少なくとも当時の毒薬にそこまで遅効性を持つ物は存在しない）
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